貓頭鷹的心視界

冰河時期的植物——山毛櫸就已經夠值得一看了，變色的山毛櫸更是吸人眼球！

12:44 整裝抵達步道口，步道單程全長 3.8 公里，往返時間約 3 小時。

由於宜蘭太平山區午後天氣多變，容易起濃霧下大雨，所以我打算稍微加快腳步。地上有特定的標誌代表是紅檜人工造林地，台灣扁柏及紅檜呈現混合生長，昔日造林著重於木材生產，多種植單純林，現今為配合自然保育及生態經營理念的發展，營造複層森林，增加生物多樣性。

人造林走起來舒服又漂亮，也是一條避暑步道。

步道前段 2.5K 幾乎沒有坡度，所以我毫無困難的走走走，當然，遇到「塞人」還是得放慢腳步。由於今年全球疫情爆發，大家無法出國旅遊，導致大大小小的山裡總是遊客滿滿。

人造林之後就是芒花區，秋天真是「眼睛好忙」啊～已經有不少早早出發的遊客開始下山了。

13:19 2.5K 幾乎就是最高海拔 1878 公尺，這裡有個小小休憩區，當時擠了滿滿的人，由於我不累不喘，所以完全沒停下休息，一心只想趕緊抵達終點。由此起 500 公尺為陡降階梯步道，手機通訊微弱，距終點尚有 1.3K。天空始終都是濃雲密佈，但似乎也沒有要下雨的跡象。

2.5K～3K 從海拔 1878 公尺陡下到約 1650 公尺，常爬山的人應該了解這段會稍稍辛苦，待回程往上爬時也就是測試腳力的時候了。

約 3.2K 發現變色的山毛櫸，因為拍照，我的腳步不由得稍微慢了下來。

不少遊客還沒抵達終點就在這片林間發出驚嘆聲，裹足不前地我幫你拍、你幫我拍、我們一起拍⋯⋯，所以我很難拍到乾淨的畫面，只能盡可能縮小路人甲乙丙丁戊己庚辛壬癸⋯⋯。

13:53 抵達步道終點的觀景台，在一口作氣、完全沒有停下休息的狀態下，總耗時約 70 分鐘。「承載限制 20 人」，但平台上好像遠遠超過了。話雖如此，但我還是上去增加了重量。

觀景台腹地並不大，當時有一團旅行團在此享用午餐便當，人聲香味鼎沸，好不熱鬧！今年才開始接觸台灣山林的人數爆增，「寂靜山林」也跟著逐漸消失，這是我最感無奈的事！這張較為安靜的照片是「便當旅行團」走後才拍的。

當時的山毛櫸不只一種顏色，紅黃赭綠都有，不知是否與氣溫忽高忽低有關。我喜歡它們枝枒無規則的扭曲，各有姿態、各自挺拔！

台灣山毛櫸又稱台灣水青岡，是冰河時期的珍貴植物，分布於海拔 1,600～1,800 公尺。由於結實率低、種子不易發芽，「文化資產保存法」公告其為台灣四種珍貴稀有的植物之一。台灣四種珍貴稀有植物：台灣穗花杉 Amentotaxus formosana、南湖柳葉菜 Epilobium nankotaizanense、台灣水青岡 Fagus hayatae（又名山毛櫸）、清水圓柏 Juniperus chinensis var. taiwanensis 。

這棵感覺是這裡的樹王，金燦燦的葉子像火焰般的跳耀。其實山毛櫸每個季節都換衣裝，春天吐新綠，夏日碧綠盎然，秋天黃葉耀金，冬季葉落枝枯，各有不同的味道。

觀景台遇見三位活潑的畢業生，年輕人果然比較不怕冷，謝謝你們燦爛的笑容！

14:19 開始原路折返

這時上山的遊客大幅減少，林間也恢復了原本的靜謐。

天空竟出現一方藍天，會不會太幸運了！

14:57 返回 2.5K 的休憩區，之前五百公尺的陡上路段走得挺辛苦，雖然氣溫只有十多度，但我還是流汗了。我依舊沒有停下腳步繼續前行，只是速度有點慢下來了。

我一個人隨著自己的步調、聽著自己的呼吸漫步在似乎空無一人的蜿蜒山徑，彷彿是我的後花園！

15:38 返回步道口，往返約 7.6 公里，總耗時 174 分鐘（含終點觀景台休息 26 分鐘），上山 70 分鐘，下山 80 分鐘，總步行時間約 2.5 小時。