貓頭鷹的心視界

巍巍千年古堡馬薩達，坐擁高原，易守難攻。因貪生怕死又生性猜疑而築的堡壘，卻以淒斕壯烈劃下句點，「無自由毋寧死」竟完全與百年前的大希律王築堡的原意背道而馳！

清晨不到六點我們已經衝出星空帳等待瓦地倫（Wadi Rum）的日出，但此地似乎不適合看日出，左等右等就是不見黃澄澄的蛋黃跳上來，但天色已大白！

今天是告別約旦、重逢以色列的日子，抵達約旦邊境阿卡巴（Aqaba），團員們一一和約旦導遊摩西擁別，感謝他這幾天的照顧。Shalom Jordan, Shalom Moses. 謝謝這短暫卻如此美好的時光！
入境以色列通常檢驗都較爲嚴密，領隊妹妹一再提醒大家，如果被翻查行李，一定要耐心配合。不料我們真有幾位團員被大翻行李，甚至還翻了兩、三次，還好我和朋友順利入境，整個過境時間約一小時，比預期要短。入境以色列會給藍色小卡，出境時會給紅色小卡，並不會在護照上蓋出入境章。

我們在以色列邊境埃拉特（Eilat）再度與熱情的以色列導遊 Batia Lifmanovitz 重逢，她給我一個用力的擁抱＋燦爛的微笑，我超喜歡她直率的態度！她總帶著一把「紅色米奇雨傘」，她說因為可以高高舉起，方便大家找到她，同時還兼具遮陽擋雨的實質功能。大家對她的頭髮很有興趣，因為看起來太卡通、太活潑了，過分蓬鬆又完美的髮型像極了假髮，她大笑地抓抓頭髮證實它的真實性。「洗完頭，抓一抓、甩一甩就可以了。」她玩笑地說。19歲就結婚的她不用服兵役（以色列男女皆兵），育有4子，最大的45歲。65的 Batia 目前單身，自己工作賺生活費。「我還能動、能工作，就不用靠孩子。」她輕鬆說著，當團員提出孩子們是否有給她生活費的問題時。雖我看不到她的神情，但我感受到她的自信與勇氣，似乎也鼓舞了我！

入境之後就是長時間的行車，馬薩大或馬薩達（Masada）遠在214公里外，所以貼心的 Batia 為我們準備了一些當地音樂（下面影片的背景音樂），可惜忘了問她是誰唱的，我喜歡這樣的音樂！

死海（Dead Sea）是以色列和約旦兩國的天然國界，其實它是一個沒有出海口的內陸海，也可說是地球的一條大裂痕。約在五百萬年前的一次大地震所造成的地裂，由土耳其經加利利海、約旦河、死海並延伸至埃及，乃形成現今的死海。它由約旦河自北注入，但卻沒有出口，故逐漸變成大湖（內海）。死海面積最大時南北長約75~80公里，但由於每年水位逐漸下降，目前恐怕已在60公里以下。造成死海水位下降、面積縮小的原因很多，但因農業需要在上支流建水壩、地球暖化及提煉死海礦物質為主因。為了拯救面積不斷縮小的死海，數年前以色列與約旦達成共識——建運河，將阿卡貝灣紅海的海水向北引至死海，如果成功，死海將可望復活。

感覺很豪華的死海度假飯店

舊約聖經中有一則關於死海的故事：上帝造人之後，不料人類卻漸漸為惡，尤其是罪惡滿盈的所多瑪（Sodom）及蛾摩拉（Gomorrah）兩座城市。於是上帝決定毀滅這兩座城市，但天使不忍好人一起遭殃，故而懇求上帝不要毀滅這兩座城市。上帝讓天使到這兩座城市中尋找十位好人，若達成任務便保留這兩座罪惡之城。無奈天使最後只找到一位名叫羅德（Lot）的好人，所以上帝在毀滅這兩座城市之前派天使通知羅德逃命，並警告羅德離去時無論如何都不能回頭。結果羅德妻子在逃離時卻忍不住回頭張望，霎時她整個人變成了鹽柱並隨著兩座罪惡之城一起下沉毀滅，乃形成了今日的死海。

死海低於海平面400公尺以上，是世界的最低點。因海水蒸發快於注入的淡水，使得海水含鹽高達35%，是一般海水的七倍，生物完全無法在此生存。因為死海富含礦物質的天然元素，使得死海的水具有健康療效，兩千年前的大希律王時代就有文獻記載。

死海運河道

馬薩達雖然只有約海拔450公尺，但由於死海低於海平面400公尺以上，這使得馬薩達看起來更顯高聳！

我們來到馬薩達國家公園已是12:30，遊客爆多，導遊迅速帶我們進館用餐。館內馬薩達的模型。

午餐是自助餐，手握餐票排隊取餐，這是只能取食一次的自助餐，整個早上都在坐車，沒有飢腸轆轆的好胃口！

13:25 我們準備搭纜車上山，有不少遊客是從山下走蛇道（Snake Path）上山，也就是建造當時（西元前一世紀）唯一的上山途徑。如果時間允許，我也想走蛇道上山，聽說步行時間約一小時，搭纜車只需三分鐘！

馬薩達（Masada）希伯來語是「堡壘」的意思，其位於死海上方一個孤立的岩石高原上，是以色列國家意識與國魂象徵的所在地，於西元2001年列入世界遺產。其東側懸崖高約450公尺，西側懸崖高約100公尺，山頂平整，呈菱形狀，南北長約600公尺，東西寬約300公尺。搭乘纜車的這面陡坡就是東側懸崖，坡上有明顯呈「之」字的蛇道，不少人選擇健行來體驗馬薩達。

抵達山頂眺望死海，西元一世紀羅馬帝國為攻打馬薩達建立的土壘遺跡清晰可見。

山下搭乘纜車的地方似乎也有一個羅馬土壘

從蛇道健行上山的遊客也是從蛇道門進入馬薩達遺跡

大希律王（Herod the Great）生於西元前74～4年，父親是轉為猶太人的以東人，據推測他的媽媽是阿拉伯人，因此他因其血統因素加上生性殘暴始終不被猶太人真心接受。《新約聖經》記載，當他得知預言「伯利恆有個猶太王誕生」，他竟下令將伯利恆及其周圍境內兩歲以下的所有男嬰殺死，也就是在這個時候，耶穌一家人才從伯利恆逃往埃及避難（有一說耶穌確實誕生於西元前6～4年）。但依據現今大量的研究考察，並無大希律下令殺嬰的具體事證，所以這傳聞的真實性還有待商榷。

西元前40年，大希律王為躲避帕提亞人扶植的國王Mattathias Antigonus，從耶路撒冷逃到馬薩達避難，在將家人安置穩妥後便前往羅馬討救兵，三年後回到以色列，順利鎮壓了反抗勢力。大希律王是羅馬帝國間接統治猶大地時所封立的猶太王，說穿了就是依靠羅馬帝國而取得的政權，掌權之後，他大肆修築建設馬薩達，建造宮殿、巨型蓄水池等等，使這座沙漠要塞成為他諸多城堡中軍事防禦功能最強大的一座。馬薩達的三層防禦堡壘（北宮殿）既隱匿安全，同時又可監控山下動靜，因此在大希律失勢時成為他的最佳據點。大希律王以殘暴出名，當時的猶太人都憎恨又厭惡他，傳位亞基老不久，於西元六年羅馬帝國廢了亞基老的王位，直接統治猶大地。

馬薩達國家公園的考古遺跡中常常可見牆垣上有黑線，黑線以下是遺跡原貌，黑線以上則是重建的部分。

殘破牆垣的濕壁畫在在顯示，即使是避難行宮也要極盡奢華之能事，同時也展現了當時藝術工業的先進。

北宮（The Northern Palace）模型，北宮分上、中、下三層，據信是大希律王私人獨享的居所。北宮無疑是馬薩達的建築明珠，同時是希律王在國內任何地方建造的最大膽的建築之一。這座獨立的宮殿獨特地建在三個露台上，擁有巨大的擋土牆，並通過外部樓梯相連。從宮殿陽台和窗戶，國王可以欣賞死海、莫阿德山和恩格迪綠洲的壯觀景觀。堅固的宮殿包括睡眠區、陽台、圖書館、客房、接待室和宴會廳以及私人浴室。宮殿的牆壁上裝飾著壁畫，地板上鑲嵌著馬賽克，它的設計受到希臘和羅馬世界的影響。

西元66年，爆發猶太人反抗羅馬人的起義，西元70年，羅馬大將軍提多（Titus）率領羅馬軍團攻下耶路撒冷，摧毀聖殿，一群猶太勇士奮銳黨（Zealots）退守馬薩達，以這座易守難攻的堡壘要塞抵抗羅馬軍隊。由於僅有一條蜿蜒蛇道可達山上，於是羅馬軍隊在山下築起八個土壘，將山上的城堡團團圍住，兩方對峙而久攻不下。西元72年，提多將軍率領羅馬第十軍團包圍了馬薩達，並從耶路撒冷調來六千名猶太俘虜開始在西側修築緩坡堤道。西元73年，羅馬帝國完成堤道，並於堤道頂端發射火箭炸毀北宮城堡，用攻城槌攻破馬薩達的城牆。在羅馬軍團決定攻城的前夕，馬薩達勇士領袖 Eleazar 當晚在猶太會堂中發表演說：「當自由還在我們手裏，刀劍也在我們手裏，讓我們作個決定，用刀劍來維護我們的自由，讓我們死為自由人，光榮的死在妻與兒女身旁，讓我們果敢決定，永恒的清譽將屬於我們。」在會堂決定殉國之後，勇士們先回家殺自己的家人，之後集合，十人為一組，抽出一人殺另九人，再集合重複一次，直到最後一人再自殺，就這樣960人（另一說962人）均壯烈犧牲，死在同伴與親人之手，而不死在敵人刀劍下。次日清晨，提多將軍未遇抵抗的攻入馬薩達，只見二位(另一說五位）婦人與三位小孩自地洞中走出，哭訴前晚的慘烈事蹟。此段壯烈英勇的歷史爲猶太羅馬歷史學家——約瑟夫斯（Josephus Flavins）所記載。如今每一位以色列軍人在結訓時必需上山宣誓「馬薩達永不再淪陷（Masada shall not fall again）」。

再輝煌、再堅固的山頂堡壘也不敵戰爭及歲月的摧殘，大希律的暴政終究敵不過人民的意志，但也多虧了他生性多疑的膽怯心態，後世才有機會目睹這不可思議的建築。

當天參觀人數不少，很多學生團體，原來每年以色列政府教育當局都會安排15~17歲的學生到此進行體訓及愛國教育。

殘存的馬賽克地板

羅馬蒸氣室加熱系統

即使位處沙漠，即使水源缺乏，大希律王依舊不忘奢華生活，不過也正因為如此，才讓馬薩達的儲水系統如此發達。

牆壁似乎也設有加熱管線

黑線以下是遺跡原貌，黑線以上則是重建的部分。

大希律王利用沙漠一年僅有的二～三次大洪水的機會，將水導入堡壘中的大型蓄水池，據說最多有二十個這樣的蓄水池，甚至可供游泳池使用，果然是令人瞠目結舌的儲水系統！

這就是羅馬軍隊命猶太戰俘修築的西側緩坡堤道，主要是用來運送軍火上山，不料攻頂時卻已是一片死寂。西側堤道目前也是健行上山的另一條選擇。

我們參觀馬薩達國家公園只花了短短一小時，我覺得有點倉促，似乎好多遺跡沒看到。纜車站下方就是蛇道。

沙漠公路邊有排列整齊的椰棗樹，椰棗是中東國家的重要出口農作物，其營養價值高，椰棗樹渾身都是寶，所以被稱爲沙漠麵包。沿途死海顏色繽紛多變，對岸就是早上才離開的約旦，難道是已經開始想念了嗎？！

16:44 我們過境來到巴勒斯坦自治區——耶利哥（Jericho），兩國國境似乎只是一道矮石牆，沒有邊防的設施，甚至不用停車檢查，不知不覺就過境了。這是臨時加點的行程，主要是遠觀試探山、參觀以利沙泉及撒該樹，巴勒斯坦與以色列感覺差不多，最大的不同點就是城市顯得更加凌亂與破敗。

我們在一間商店前遠觀試探山（Mount of Temptation ），試探山又叫誘惑山或40日山，是舊約聖經中主耶穌接受試探並勝過撒旦誘惑的地方。耶穌被聖靈引到曠野接受試探，祂在禁食四十個晝夜後就餓了，這時試探人對祂說：「你若是 神的兒子就可以吩咐這些石頭變成食物。」耶穌卻回答說：「經上記載，人活著，不是單靠食物，乃是靠 神口裡所出的一切話。」魔鬼就帶耶穌進了聖城，叫祂站在殿頂上，對祂說：「你若是 神的兒子就可以跳下去，因為經上記載，天主要為你吩咐他的使者，用手托著你，免得你的腳碰在石頭上。」耶穌對他說：「經上又記載，不可試探主——你的 神。」魔鬼又帶祂上了一座最高的山，將世上的萬國與榮華都指給祂看，並且對祂說：「你若俯伏拜我，我就把這一切都賜給你。」耶穌最後說：「撒旦退去罷。因為經上記載，當拜主——你的 神，只要事奉祂。」於是魔鬼離開了，主耶穌通過了魔鬼撒旦的測試 。

西元六世紀希臘正教在半山懸崖，據稱是耶穌受試探的地方興建「希臘正教試探修道院」（Greek Orthodox Monastery of Temptation），西元1895年在原有的基礎上整建成現今的規模。

現在可搭纜車去修道院，聽導遊說下纜車後還要走150個階梯，可惜我們無緣參觀試探修道院。

17:28 我們驅車來到以利沙泉（Elisha Spring Fountain），泉水後面是古城牆遺跡，天色已逐漸昏暗，附近竟有孔雀跑來跑去，真讓人吃驚！

耶利哥的歷史超過一萬年，同時也是世界上海拔最低的城市，低於海平面約396公尺（1300呎）。

城市居民對先知以利沙（Elisha）說：「這個城市的位置很好，但水質很差，而且土地無法耕種生產。」以利沙於是說：「給我一個新碗，並加入鹽。」於是他們把它帶給了他。然後他去了泉水，把鹽扔進去，說道 ：「耶和華如此說，從現在開始，我已經治好了這水，既不再使人死亡也不會讓土地不生產了。」
TELL ES-SULTAN，古老的耶利哥城是西元前3世紀和2世紀的古老迦南城市拉哈（Rawha），由令人印象深刻的城牆和壁壘保護著。這些人類的居住地始於納圖菲時期（約西元前9000年），繼而產生了一個非凡的新石器時代（西元前8500～5000年）的社區。該遺址見證了農業和畜牧業的創建，以及最早的泥磚建築和崇拜祖先的宗教的誕生。因為所有這些因素，這個遺址被稱為「世界上最古老的城市」。

牆上雖標示著「Drinking Water」，但出門在外還是謹慎為妙！

17:52 今天的最後一個景點——撒該樹，當時天色已全黑，我們也只是下車拍張照，但樹前遊客意外的多，既然他們都站好了，就幫他們拍一下吧！其實這棵樹看起來不像有超過二千年的歲月，據說也不是桑樹，而是 sycomore，一種無花果樹。

二千年前的稅吏是專門幫羅馬帝國向同胞收稅的一種惡人職業，撒該是耶利哥的稅吏長，同時也是大財主，所以猶太人都討厭他。當耶穌路經耶利哥時，他想要看看耶穌是怎樣的人，但因人多，他的身材又矮，所以看不見，於是他就上樹等看耶穌，因為耶穌必從那裡經過。耶穌到了那裡，擡頭一看，對他說：「撒該，快下來！今天我必住在你家裡。」他急忙下來，歡歡喜喜的接待耶穌。眾人看見便私下議論說：「祂竟到罪人家裡去住宿。」撒該站著對主說：「主啊，我把所有的一半給窮人，我若訛詐了誰，就還他四倍。」耶穌說：「今天救恩到了這家，因為他也是亞伯拉罕的子孫。人子來，為要尋找，拯救失喪的人。」稅吏撒該因信主而得救。